Едва я закрыла за собой дверь, смех и перешучивания возобновились. Неужели я настолько сильно напрягаю этих людей, что они даже общаться в моем присутствии не могут? А если бы у меня не было планов на сегодняшний вечер? Мне бы пришлось коротать время в коридоре? Находиться в одной комнате с пассией Влада я не смогла бы. Впрочем, подозреваю, что моя соперница пришла вместе со всеми и вряд ли Ксюха смогла бы ее выгнать, не нарвавшись на скандал, но все равно на меня словно ушат помоев вылили. Я чувствовала себя преданной.

Настроение, которое несколько улучшилось после встречи с Владом, снова испортилось. Зато пропали угрызения совести. До этого я чувствовала себя неловко из-за свидания с чужим парнем. На душе скребли кошки, пусть даже его пассия меня раздражала. Зато сейчас ощущение, что я поступаю нехорошо, сменилось злорадством. «Ты можешь сидеть на моей кровати, зато я иду гулять с твоим парнем!» – обратилась я мысленно к Веронике и, чувствуя, как возрастает самооценка, направилась в сторону лестницы.

Влад уже ждал меня у окна. Недалеко от их с Яном комнаты. На нем, как и на мне, были светлые джинсы и темно-синяя олимпийка на молнии.

– Пошли? – сказал он, протягивая руку. – Я думал, ты решила не приходить.

– Нет, – отозвалась я. – Ты так и не сказал, куда мы направляемся?

– «Куда идем мы с пятачком – большой-большой секрет», – отшутился парень и потащил меня за собой. На душе стало легко и радостно. Оказывается, Влад в детстве смотрел мультики, иногда я в этом сомневалась. Парень периодически казался очень чужим и странным.

Глава 26

Свидание под звездами

– Так куда мы с тобой пойдем? – спросила я, запыхавшись. Коридор, по которому меня за собой тащил Влад, заканчивался тупиком и металлической пожарной лестницей, ведущей на чердак. Она упиралась на потолке в небольшой люк с ручкой-кольцом.

– Ты не с того места начала изучение лицея, – отозвался парень. – Зачем-то спустилась под землю, когда все самое интересное находится наверху.

– Ты хочешь затащить меня на чердак? – подозрительно поинтересовалась я и услышала ехидный смешок. Похоже, все так и было. – А нас не отругают?

– Думаю, никто не заметит, – беспечно махнул рукой Влад и первым полез вверх по пожарной лестнице. Металлические ступени-перекладины на каждый шаг парня отзывались гулким, надсадным лязгом.

Я печально вздохнула, оглянулась по сторонам и, не заметив никого поблизости, полезла вслед за Владом. Он был прав. В этот закуток в самом конце длинного, темного коридора третьего этажа заглядывали редко.

– Не уверена, что тут менее опасно, нежели внизу, – я осторожно просунула голову в люк, который открыл Влад.

– Хватит возмущаться! – одернул меня молодой человек и, протянув руку, помог вскарабкаться наверх. Я подтянулась и оперлась коленями о грязный дощатый пол. Джинсы, похоже, придется стирать. Здесь было темно и пахло пылью. Свет пробивался только в маленькое мутное окошечко под самой крышей. Круглое световое пятно с темным перекрестьем посередине высвечивало в центре чердачного помещения старый стол на трех ножках. Слой пыли покрывал столешницу, раскрытую толстую тетрадь на ней и старинную стеклянную чернильницу с общипанным гусиным пером, торчащим из узкого горлышка. Создавалось впечатление, что человек, давным-давно сидевший за этим столом, отлучился всего на минуту, но почему-то и спустя десятилетия не смог возвратиться на свое рабочее место. В голову приходили только грустные мысли, и я отвернулась. Отряхнув штаны от налипших на ткань опилок, я закрутила головой, пытаясь рассмотреть, что здесь еще есть интересного, но Влад нетерпеливо меня одернул.

– Пошли!

– А я думала, мы уже на месте.

– Нет, – хмыкнул в темноте парень. – Что может быть интересного на чердаке? Пыль, хлам и мышиные какашки.

Услышав последнюю фразу, я подозрительно посмотрела под ноги и во избежание неприятностей тщательно вытерла ладони о задние карманы джинсов, пообещав себе помыть дома руки с мылом, желательно не меньше двух раз.

– Почему ты считаешь, будто на чердаке не может быть ничего интересного? – спросила я, осторожно двинувшись следом за Владом. – А как же старинные безделушки? Тайны. История этого места в вещах, принадлежавших людям, которые жили много лет назад.

– Любишь ты тайны, Алина, – слегка укоризненно заметил Влад. – Но на чердаках тайны хранят только в кино, в реальности на чердаках лишь старый, всеми забытый и ненужный хлам. Поверь.

– А где хранят тайны в реальности? – в очередной раз задала я вопрос с подвохом.

– Все, мы пришли, – проигнорировал его Влад и распахнул дверь, которую в темноте я даже не заметила.

Дверь вела на крышу. В пыльный, спертый воздух чердака, наполненный запахом тлена и старых вещей, ворвался свежий осенний ветер. Лунный свет, хлынувший в помещение, показался удивительно ярким. Он засеребрился на грязном полу, лизнул мои колени и высветил профиль Влада на фоне бархатного ночного неба с огромной таблеткой-луной в центре.

– Прошу, – парень сделал шаг на крышу и протянул мне руку, приглашая за собой. Я, осторожно перешагнув высокий порог, ступила вслед за молодым человеком на небольшую плоскую крышу, которая выходила на тыльную сторону здания в сторону леса. Ее нельзя было разглядеть снизу. Я вообще не подозревала о ее существовании. Основная четырехгранная крыша и идущие по периметру круглые башенки скрывали небольшой плоский отрезок над выступающим эркером третьего этажа. Слева и справа от нас торчали высокие, остроконечные шпили башен, а за спиной нависал массивный основной скат.

– Удивительно, – прошептала я и подошла к каменному парапету, который шел на уровне моих бедер. Резные балясины местами выкрошились и потемнели от времени. Некогда молочно-белый мрамор покрылся трещинами и порос зеленовато-серым мхом. Лишь местами старинные перила сохранили первозданную красоту. Там, в свете луны, они казались вырезанными из розоватого жемчуга.

Впереди, насколько хватало глаз, простирался густой еловый лес, и, если не поворачивать голову вправо, туда, где узкая извилистая колейная дорога упиралась в автомагистраль, можно было подумать, будто маленькая дверца на чердаке ведет в сказочный, параллельный мир.

– Тебе нравится? – Влад подошел неслышно сзади и оперся о парапет так, что я оказалась в кольце его рук. Сразу стало уютно. Я чувствовала на волосах его дыхание и спиной ощущала тепло тела. Запретное удовольствие. От того и более сладкое. Этот парень не принадлежал мне. К тому же завтра я уеду и больше его не увижу никогда, именно поэтому сейчас мне было так хорошо и свободно. Ни угрызений совести, ни сомнений или опасений, что при следующей встрече не смогу посмотреть ему в глаза.

– Тут и правда очень красиво, – я не лукавила. Мне понравилась эта уединенная крыша. Словно кусочек, вырванный из другого столетия. Здесь завораживало все: и старинные рельефы в тех местах, где их вряд ли кто увидит, и тоненькие чахлые деревца, растущие прямо из самой крыши. Я не знала, какой материал у меня под ногами – со временем древняя кровля утратила первозданную красоту – он спрессовался, став похожим на каменистую почву, порос мхом и лишайником. Ветер принес сюда опавшую листву и даже немного земли. Поэтому сейчас невозможно было определить, черепица это или что-то иное.

– А еще здесь тихо, – прервал мои размышления Влад. – Самое лучшее место, если нужно уединиться и помечтать или разобраться в себе.

– И часто ты тут бываешь?

– Сейчас – нет. А раньше приходил постоянно. Мне нравится смотреть отсюда на звезды.

Я взглянула вверх и поняла, о чем Влад. Синий бархат, усыпанный серебряной крошкой. Небо здесь накрывало, словно купол, казалось, звезды не только над головой, но и вокруг тебя. Они путаются в волосах, падают на плечи и призывно мерцают прямо над верхушками деревьев. Удивительное, завораживающее зрелище. Кажется, если протянуть руку, можно поймать в ладонь маленький кусочек серебра и сохранить его на память о волшебном вечере, который больше не повторится.